Sermon Note2026/03/14,15

• English

• 中文

• Tagalog

• Português

English

"What is the Church?" (260314.pdf)

Confession of Faith

"I believe in the holy catholic church, the communion of saints..." Amen.

Introduction

There is a study that investigated the secret to longevity. Have you ever heard of the term "Blue Zones"? Blue Zones refer to special regions where many healthy, long-lived people reside.

Examples include Okinawa (Japan), Sardinia (Italy), and Loma Linda (California, USA). Why do people in these regions live so long? What is the common thread among these areas? Someone investigated this, thinking that if they found it, they would know the secret to longevity. Was it the climate? No, they were all different. Was it the altitude? No. Then it must be the food! This was also different. What was the commonality among these regions? It was community—vibrant connections with people. You see elderly people talking everywhere in town. They talk often. They have involvement with others. By doing so, they are less likely to develop dementia. They live long. They can stay happy. In the Bible, we call this "communion" or "fellowship."

If you want to walk a long life that is happy and free from dementia, you should continue to place yourself in good communion. I believe the church is a place perfectly suited for that.

However, today we will learn that it is not just about that. We are studying the Apostles' Creed. This is a confession of faith born among the Christians of Rome in the 2nd century. It is a declaration of faith still read today during worship services in churches all over the world.

In it, this passage appears:

"I believe in the holy catholic church, the communion of saints, the forgiveness of sins, the resurrection of the body, and the life everlasting. Amen."

Today, I want us to think together about what "church" is and what "communion" means.

I will speak about "What is the Church?" through three points.

1. What is the Church?

"Believing in the church" is a strange phrase. Since it is visible to the eye, it seems like we wouldn't need to declare that we "believe" in it. Let’s break down the words and organize them to understand what it means to believe in the church.

• ① Holy

  "Holy" (Kadosh in Hebrew) means being set apart in the biblical concept. And the word translated as "church" in the original Greek of the Bible is Ekklesia. Ekklesia means "a gathering of people who have been called out."

  It is important who called them. It is God. Why are you at church today? Perhaps you were invited. Or you thought you'd just come and see. There may be various reasons. However, I want you to know today that the God who loves you called you. He wants to save you—from a life that makes no sense, a life without purpose where you don't know where you're headed, a life headed for destruction. In Japanese, we might call it a "trick of fate," but no, that is wrong. It is God's guidance. God arranged various situations and environments, used people, and perhaps even arranged what you saw on your smartphone to call you here. You are set apart and called by God to be here today. We believe this.

  You are here today because you were called by the mysterious guidance of God. That is the church.

• ② Catholic Church

  What does "catholic" mean? It means universal. It means that people of all eras and all regions are one family, transcending all differences.

  I was recently invited to Lighthouse Christian Church in America. Not only those who had previously visited Japan but many others called out to me, saying, "I'm praying for you," or "Let me know if there's anything I can do." Whether I go to Sri Lanka or Taiwan, there is that same warmth. It makes me realize that we are a family.

  Becoming a Christian means that I, too, am joined to this one family that transcends time and region.

  This family is huge. The church is the world's largest gathering of people. The church is larger than China. It is larger than America, or even the combined population of all of Europe. I belong to the world's largest team and group.

  And this family has great potential. Have you ever heard the name Peter Drucker? He is a scholar with many fans in Japan for his books on management, but what he believed in his later years is hardly known in Japan. What he believed was this: It is the church that will change society. Yet, how many Christians do not believe that? Do you believe it? In fact, the church has changed the world through its way of being. It continues to change it even now.

  Sociologist Robert Woodberry wondered about something. Why is it that in some countries democracy is firmly rooted, while in others corruption is rampant? He researched various things and reached this conclusion: It is the Christian missionaries. They taught people to read and write, built hospitals, and taught basic human rights based on the Bible. "Regions that were once significantly influenced by Protestant missionaries still show economic development today, have improved health conditions, lower infant mortality rates, less corruption, higher literacy rates, and higher educational standards."

  I want you to know that the church is God's family, and I belong to it. And that is a power that changes society. It is a light that shines in the darkness.

2. The Communion of Saints

This refers to the interaction between Christians—that we love one another. Earlier we spoke about "believing in the church," and we can consider this to be a set with the "communion of saints."

Everyone knows that exercise is important, but what matters is not just knowing that, but rather: "What am I going to do today?" It is the same. While "believing in the church" meant the universal, world-wide church, we need to bring that down to "right here."

That means the visible church built in each region—the communion within this church where you are sitting right now. It means believing in the power of the communion found there and the benefits received from it. It means believing that there is great significance in that communion and that God's blessing is there.

• Psalm 133:1-3 "Behold, how good and how pleasant it is for brethren to dwell together in unity!... For there the Lord commanded the blessing—life forevermore."

  The Bible says there is a blessing in communion.

Furthermore, we are transformed within communion. Albert Schweitzer, who engaged in medical missions in Africa for over 50 years and received the Nobel Peace Prize in 1952, was a man of many talents. He was not only a Doctor of Medicine but also a world authority on Bach research and a first-class performer. He was also a Doctor of Philosophy and a Doctor of Theology. This man said the following:

"Children should be brought to church, even if they cannot understand. That invisible, solemn atmosphere in that place is the most valuable thing in education. It will support their lives even in times of hardship."

To put it simply, is it about "breathing the air" of the church? For adults as well, it is about continuing to place yourself in the place where God is. That is what transforms us.

There are various lessons: swimming, soccer, piano, and dance. No matter how good one gets at those, what if they don't know the meaning of life? No matter how much one learns swimming so as not to drown, what if they drown in the rough waves of life? They wouldn't know their own value.

Also, no matter how excellent one's grades are, if they cannot use that ability for the right things, what meaning does it have? No matter how smart one becomes, if they cannot go to heaven, what meaning does it have?

Jesus said: "For what is a man profited, if he shall gain the whole world, and lose his own soul?"

As mentioned earlier, Schweitzer was a multi-talented person, but not only that—he knew how those talents should be used. He knew that the talents given to him should be used for people and for the world.

And he says that it was the church that shaped him to be that way. There, a person learns the meaning of their life. One learns that they are a being loved by God.

Now, our church values the concept of fellowship/communion. It is because within communion, people grow and are transformed.

We all know that children grow through interaction with others. Despite this, it is surprising how many people say, "Faith is my personal matter," and do not have fellowship.

I have started hearing this especially after COVID: "I am not good at fellowship" or "It’s easier being alone." That’s probably true. I feel the same way. It’s so much easier to just stay at home. But what makes me grow and changes me is communion.

People who do not have communion grow slowly. They find it hard to grow. People who place themselves within communion grow quickly.

Within communion, we are transformed. That is not limited to faith. That is how humans are made.

According to a study by Johns Hopkins University, 90% of patients who underwent coronary artery bypass surgery (in other words, they almost died) had not changed their eating habits or exercise routines in a survey conducted just two years after being saved from life-threatening danger. Even though they almost died.

But in another survey, when they received support from the people around them, 80% of people were able to change their habits.

The same thing happens in our life of faith. Our growth and actual changes in daily life are best realized within a community that supports us with love.

Specifically, it is small groups. It is communion where we pray for one another.

Do you want to change? Are you trying to change all by yourself? Is there someone who prays for and supports you? It is about placing yourself within communion.

In short, it is about continuing to place yourself where God is. That is the church, and that is communion. I believe this is what changes you.

I believe in the holy catholic church and the communion of saints.

That is our confession.

May there be blessings upon you.

---

中文

「教會是什麼？」

信仰告白

「我信聖而公之教會，我信聖徒相通……」阿們。

前言

有一項研究調查了長壽的秘訣。大家聽過「藍色地帶（Blue Zones）」這個詞嗎？藍色地帶是指許多健康長壽的人們居住的特殊區域。

例如日本的沖繩、義大利的薩丁尼亞島、美國加州的洛馬林達等。為什麼這些地區的人們如此長壽？這些地區的共通點是什麼？有人認為如果找到了這個共通點，就能解開長壽的秘訣，於是展開了調查。難道是氣候嗎？不，每個地方都不同。是海拔高度嗎？也不是。那麼一定是食物了！結果這也各不相同。這些地區究竟有什麼共通點？答案是「社群」——與人之間有著活力的連結。在鎮上的各個角落都能看到老人們在聊天。他們經常說話，與人交往。這樣做就不容易患上失智症，活得長久，也能保持幸福。聖經將這稱為「契通」或「團契（交わり）」。

如果你想走過一段幸福、不失智的長壽人生，就應該持續讓自己置身於良好的團契之中。我相信教會正是最適合那樣做的地方。

然而，今天我們要學習的，不僅僅是這點。我們正在學習《使徒信經》。這是二世紀羅馬基督徒之間產生的信仰告白。這是一份至今仍在世界各地教會的崇拜中宣讀的信仰宣言。

其中出現了這樣一段： 「我信聖而公之教會，我信聖徒相通，我信罪得赦免，我信身體復活，我信永生。阿們。」 今天，我想和大家一起思考「教會」是什麼，以及「團契」的意義。

我將以三個重點來談論「教會是什麼？」。

1. 教會是什麼？

說「相信教會」是一個很奇怪的說法。既然教會是肉眼可見的，似乎不需要宣告「相信」。讓我們分解這些詞彙並整理一下，以理解相信教會的意義。

• ① 聖潔 在聖經的概念中，「聖潔」（希伯來語：Kadosh）意為被「分別出來」。而在聖經原始的希臘語中，被翻譯為「教會」的詞是 Ekklesia。Ekklesia 的意思是「被呼召出來的人的集會」。 是誰呼召了他們，這點很重要。是上帝。你今天為什麼在教會？或許你是被邀請的，或是你覺得就來看看吧。理由可能有很多。然而，我希望你今天知道，是那位愛你的上帝呼召了你。祂想救你——脫離那種毫無意義、沒有目標、不知道往哪裡去的人生，脫離那種步向毀滅的人生。在日語中，我們可能會說這是「命運的惡作劇」，但不，那是錯的。這是上帝的引導。上帝安排了各種情況和環境，使用了不同的人，甚至可能安排了你在智慧型手機上看到的內容，來把你呼召到這裡。你今天被上帝分別出來並呼召來到這裡。我們相信這點。 你今天在這裡，是因為上帝奧秘的引導呼召了你。那就是教會。
  

• ② 公之教會（大公教會） 「大公（Catholic）」是什麼意思？它的意思是「普遍的」。這意味著所有時代、所有地區的人，超越一切差異，都是一家人。 我最近受邀去了美國的燈塔基督教會。不僅是那些以前訪問過日本的人，還有許多其他人對我說：「我在為你禱告」，或是「如果有什麼我能幫忙的請告訴我」。無論我去斯里蘭卡還是台灣，都能感受到同樣的溫暖。這讓我意識到，我們是一家人。 成為基督徒，意味著我也加入了這個超越時間和地區的一家人。 這個家庭非常龐大。教會是世界上最大的人群集會。教會比中國大，比美國大，甚至比整個歐洲的總人口還要多。我屬於世界上最強大的團隊和群體。

  而且這個家庭有著巨大的潛力。大家聽過彼得·杜拉克（Peter Drucker）的名字嗎？他在日本以經營學著作擁有很多粉絲，但他晚年所相信的事，在日本幾乎鮮為人知。他相信的是：能改變社會的是教會。然而，有多少基督徒不相信這點呢？你相信嗎？事實上，教會已經透過其存在的方式改變了世界，至今仍在持續改變中。

  社會學家羅伯特·伍德伯里（Robert Woodberry）曾對一件事感到好奇。為什麼有些國家的民主根深蒂固，而有些國家卻腐敗橫行？他研究了各項事物後得出這個結論：是基督教傳教士。他們教導人們讀書寫字、建造醫院，並基於聖經教導基本的人權。「那些曾經深受新教傳教士影響的地區，直到今天仍展現出經濟發展、醫療條件改善、嬰兒死亡率降低、腐敗減少、識字率提高以及教育水準提升。」 我希望你知道，教會是上帝的家，而我屬於其中。那是一股改變社會的力量，是在黑暗中閃耀的光。
  

2. 聖徒相通

這指的是基督徒之間的互動——我們彼此相愛。先前我們談到了「相信教會」，這可以與「聖徒相通」看作是一組的。

大家都知道運動很重要，但重要的不只是知道，而是：「我今天要做什麼？」這是一樣的。雖然「相信教會」指的是普遍的、世界性的教會，但我們需要將其落實到「這裡」。

那意味著在各個地區建立的可見的教會——也就是你現在所坐的這間教會裡的團契。這意味著相信在那裡的團契的力量，以及從中獲得的益處。這意味著相信那種團契有著重大的意義，且上帝的祝福在那裡。

• 詩篇 133:1-3 「看哪，弟兄和睦同居，是何等的善，何等的美！……因為在那裡有耶和華所命定的福，就是永遠的生命。」 聖經說在團契中有祝福。

此外，我們在團契中被翻轉。史懷哲（Albert Schweitzer）在非洲從事醫療傳教超過 50 年，並於 1952 年獲得諾貝爾和平獎，他是一位多才多藝的人。他不僅是醫學博士，還是巴哈研究的世界權威，也是一流的演奏家。他同時還是哲學博士和神學博士。這位大師曾說過： 「應該帶孩子來教會，即使他們無法理解。那個地方那種無形的、莊嚴的氣氛，是教育中最有價值的東西。那將在他們身處困境時支撐他們的生命。」

簡單來說，這是不是關於「呼吸教會的空氣」？對於成年人也是一樣，持續讓自己置身於上帝同在的地方。那就是翻轉我們的事物。

有各種才藝班：游泳、足球、鋼琴和舞蹈。無論在這些方面變得多麼優秀，如果不知道人生的意義，那會如何？無論多麼努力學習游泳以防溺水，如果在人生的驚濤駭浪中溺水了，那會如何？他們不會知道自己的價值。

此外，無論成績多麼優秀，如果不能將那份能力用於正確的事情，那又有什麼意義？無論變得多麼聰明，如果不能去天國，那又有什麼意義？

耶穌說：「人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？」

如前所述，史懷哲是一個多才多藝的人，但不僅如此——他知道該如何使用那些才華。他知道被賦予的才華應該為人們、為世界而使用。

他說，塑造他成為那樣的人的是教會。在那裡，一個人了解自己生命的意義。一個人學到自己是被上帝所愛的生命。

現在，我們的教會重視團契的概念。這是因為在團契中，人們成長並被翻轉。

我們都知道孩子是透過與他人互動成長的。儘管如此，令人驚訝的是，竟然有很多人說「信仰是我個人的事」，而不參與團契。

特別是在新冠疫情之後，我開始聽到這種說法：「我不擅長團契」或「一個人比較輕鬆」。那可能是真的。我也有同感，一直待在家裡確實輕鬆得多。但讓我成長並改變我的是團契。

不參與團契的人成長緩慢。他們很難成長。而讓自己置身於團契中的人成長迅速。

在團契中，我們被翻轉。這並不局限於信仰，人類的構造本是如此。

根據約翰·霍普金斯大學的一項研究，90% 接受過冠狀動脈旁路移植手術的患者（換句話說，他們差點死掉），在從生命危險中獲救僅兩年後的調查中，並沒有改變他們的飲食習慣或運動習慣。儘管他們差點就死掉了。

但在另一項調查中，當他們得到周圍人的支持時，80% 的人能夠改變他們的習慣。

同樣的事情也發生在我們的信仰生活中。我們的成長以及日常生活中實際的改變，在一個用愛支持我們的群體中，能得到最好的實現。

具體來說，就是小組。是我們彼此代禱的團契。 你想改變嗎？你正嘗試靠自己一個人改變嗎？是否有為你禱告並支持你的人？這就是關於讓自己置身於團契之中。

簡而言之，就是持續讓自己置身於上帝同在的地方。那就是教會，那就是團契。我相信這就是翻轉你的力量。

我信聖而公之教會，我信聖徒相通。 那是我們的告白。

願祝福臨到你們。

---

Tagalog

"Ano ang Simbahan?"

Confession of Faith

"Naniniwala ako sa banal na simbahang katolika, ang pakikisama ng mga banal..." Amen.

Intro

Mayroong pag-aaral na nag-imbestiga sa sikreto ng mahabang buhay. Narinig niyo na ba ang term na "Blue Zones"? Ang Blue Zones ay tumutukoy sa mga espesyal na rehiyon kung saan maraming malulusog at mahahabang buhay na tao ang nakatira.

Halimbawa nito ay ang Okinawa (Japan), Sardinia (Italy), at Loma Linda (California, USA). Bakit kaya mahaba ang buhay ng mga tao sa mga lugar na ito? Ano ang common thread sa mga rehiyong ito? May nag-imbestiga nito sa pag-aakalang kung malalaman ito, malalaman din ang sikreto ng mahabang buhay. Klima ba? Hindi, magkakaiba sila. Altitude ba? Hindi rin. Kung ganoon, siguradong pagkain ito! Pero magkakaiba rin ang kinakain nila. Ano ang pagkakatulad sa mga rehiyong ito? Ito ay ang "community"—ang masiglang koneksyon sa mga tao. Makikita mo ang mga matatanda na nag-uusap kahit saan sa bayan. Madalas silang makipag-usap. May pakikilahok sila sa iba. Dahil dito, mas hindi sila nagkakaroon ng dementia. Mahaba ang buhay nila. Nananatili silang masaya. Sa Bible, tinatawag natin itong "communion" o "fellowship" (pakikisama).

Kung gusto mong lumakad sa isang mahabang buhay na masaya at walang dementia, dapat mong patuloy na ilagay ang iyong sarili sa mabuting pakikisama. Naniniwala ako na ang simbahan ay isang lugar na sakto para diyan.

Gayunpaman, matututunan natin ngayon na hindi lang ito tungkol doon. Pinag-aaralan natin ang Apostles' Creed. Ito ay isang confession of faith na isinilang sa mga Christian sa Rome noong 2nd century. Ito ay isang deklarasyon ng pananampalataya na binabasa pa rin hanggang ngayon sa mga worship service sa buong mundo.

Dito, lumalabas ang passage na ito:

"Naniniwala ako sa banal na simbahang katolika, ang pakikisama ng mga banal, ang kapatawaran ng mga kasalanan, ang pagkabuhay na mag-uli ng katawan, at ang buhay na walang hanggan. Amen."

Ngayon, gusto kong pag-isipan nating magkakasama kung ano ang "simbahan" at kung ano ang ibig sabihin ng "pakikisama."

Magsasalita ako tungkol sa "Ano ang Simbahan?" sa pamamagitan ng tatlong puntos.

1. Ano ang Simbahan?

Ang "paniniwala sa simbahan" ay isang kakaibang parirala. Dahil nakikita ito ng mata, parang hindi na natin kailangang sabihin na "naniniwala" tayo rito. Hatiin natin ang mga salita para maintindihan kung ano ang ibig sabihin ng maniwala sa simbahan.

• ① Banal (Holy)

  Ang "Banal" (Kadosh sa Hebrew) ay nangangahulugang "itiniwalag" o "set apart" sa konsepto ng Bible. At ang salitang isinalin bilang "simbahan" sa orihinal na Greek ng Bible ay Ekklesia. Ang Ekklesia ay nangangahulugang "isang pagtitipon ng mga tao na tinawag palabas."

  Mahalaga kung sino ang tumawag sa kanila. Ito ay ang Diyos. Bakit ka nasa simbahan ngayon? Siguro ay naimbita ka. O naisip mo lang na subukang pumunta. Maraming posibleng dahilan. Pero gusto kong malaman mo ngayon na ang Diyos na nagmamahal sa iyo ang tumawag sa iyo. Gusto ka Niyang iligtas—mula sa buhay na walang saysay, buhay na walang layunin, at buhay na patungo sa kapahamakan. Sa Japanese, baka tawagin itong "biro ng tadhana," pero mali 'yun. Ito ay gabay ng Diyos. Inayos ng Diyos ang iba't ibang sitwasyon, gumamit ng mga tao, at baka inayos pa pati ang nakita mo sa smartphone mo para tawagin ka rito. Ikaw ay set apart at tinawag ng Diyos para mapunta rito ngayon. Naniniwala tayo rito.

  Nandito ka ngayon dahil tinawag ka sa pamamagitan ng misteryosong gabay ng Diyos. Iyan ang simbahan.

• ② Simbahang Katolika (Catholic Church)

  Ano ang ibig sabihin ng "katolika"? Ibig sabihin nito ay "universal." Ibig sabihin, ang mga tao sa lahat ng panahon at lahat ng rehiyon ay iisang pamilya, anuman ang pagkakaiba-iba.

  Kamakailan ay naimbita ako sa Lighthouse Christian Church sa America. Hindi lang ang mga nakabisita na sa Japan, kundi pati ang marami pang iba ang nagsabi sa akin ng, "Ipinagdarasal kita," o "Sabihin mo lang kung may maitutulong ako." Pumunta man ako sa Sri Lanka o Taiwan, nandoon ang parehong init ng pagtanggap. Napagtanto ko na tayo ay iisang pamilya.

  Ang pagiging Christian ay nangangahulugang ako rin ay kabilang sa iisang pamilyang ito na lumalampas sa panahon at rehiyon.

  Napakalaki ng pamilyang ito. Ang simbahan ang pinakamalaking pagtitipon ng mga tao sa mundo. Mas malaki ang simbahan kaysa sa China. Mas malaki ito kaysa sa America, o kahit ang pinagsama-samang populasyon ng buong Europe. Kabilang ako sa pinakamalaking team at grupo sa mundo.

  At ang pamilyang ito ay may malaking potensyal. Narinig niyo na ba ang pangalang Peter Drucker? Isa siyang scholar na maraming fans sa Japan dahil sa kanyang mga libro tungkol sa management, pero ang pinaniniwalaan niya sa kanyang huling mga taon ay halos hindi alam sa Japan. Ang pinaniniwalaan niya ay ito: Ang simbahan ang magpapabago sa lipunan. Pero gaano karaming Christian ang hindi naniniwala doon? Naniniwala ka ba? Sa katunayan, binago na ng simbahan ang mundo sa pamamagitan ng pag-iral nito, at patuloy itong nagbabago hanggang ngayon.

  Nag-isip ang sociologist na si Robert Woodberry tungkol sa isang bagay. Bakit sa ibang bansa ang demokrasya ay matatag, habang sa iba naman ay talamak ang korapsyon? Nag-research siya at ito ang naging konklusyon: Ito ay dahil sa mga Christian missionary. Tinuruan nila ang mga tao na magbasa at magsulat, nagtayo ng mga ospital, at nagturo ng basic human rights base sa Bible. "Ang mga rehiyon na dating na-impluwensyahan ng mga Protestant missionary ay nagpapakita pa rin ng economic development hanggang ngayon, may mas mabuting kalusugan, mas mababang infant mortality rate, mas kaunting korapsyon, at mas mataas na educational standards."

  Gusto kong malaman mo na ang simbahan ay pamilya ng Diyos, at kabilang ako rito. At iyan ay kapangyarihan na nagpapabago sa lipunan. Ito ay ilaw na nagniningning sa kadiliman.

2. Ang Pakikisama ng mga Banal

Tumutukoy ito sa interaction sa pagitan ng mga Christian—na tayo ay nagmamahalan. Kanina ay pinag-usapan natin ang "paniniwala sa simbahan," at pwede nating ituring itong set kasama ang "pakikisama ng mga banal."

Alam nating lahat na mahalaga ang exercise, pero ang mahalaga ay hindi lang ang pag-alam doon kundi: "Ano ang gagawin ko ngayon?" Ganoon din ito. Habang ang "paniniwala sa simbahan" ay tumutukoy sa universal na simbahan sa buong mundo, kailangan nating ibaba ito sa "dito at ngayon."

Ibig sabihin nito ay ang nakikitang simbahan sa bawat rehiyon—ang pakikisama sa loob ng simbahang ito kung saan ka nakaupo ngayon. Ibig sabihin ay ang paniniwala sa kapangyarihan ng pakikisama rito at ang mga benepisyong makukuha mula rito. Ibig sabihin ay ang paniniwala na may malaking saysay ang pakikisama na iyon at nandoon ang blessing ng Diyos.

• Awit 133:1-3 "Masdan ninyo, pagkabuti at pagkainam sa mga magkakapatid na magsitahang magkakasama sa pagkakaisa!... Sapagkat doon iniutos ng Panginoon ang pagpapala, sa makatuwid baga'y ang buhay na walang hanggan."

  Sinasabi ng Bible na may blessing sa pakikisama.

Bukod dito, tayo ay nababago sa loob ng pakikisama. Si Albert Schweitzer, na naglingkod sa medical missions sa Africa sa loob ng mahigit 50 taon at nakatanggap ng Nobel Peace Prize noong 1952, ay isang taong maraming talento. Hindi lang siya Doctor of Medicine, kundi world authority din sa Bach research at isang mahusay na performer. Isa rin siyang Doctor of Philosophy at Doctor of Theology. Ang taong ito ay nagsabi ng sumusunod:

"Dapat dalhin ang mga bata sa simbahan, kahit hindi pa nila naiintindihan. Ang hindi nakikita at sagradong atmospera sa lugar na iyon ang pinakamahalagang bagay sa edukasyon. Ito ang susuporta sa kanilang buhay kahit sa panahon ng hirap."

Sa madaling salita, ito ba ay tungkol sa "paghinga ng hangin" ng simbahan? Para sa mga matatanda rin, ito ay ang patuloy na paglalagay sa sarili sa lugar kung saan nandoon ang Diyos. Iyan ang nagpapabago sa atin.

Maraming pwedeng matutunan: swimming, soccer, piano, at dance. Kahit gaano ka pa kagaling sa mga iyan, paano kung hindi mo alam ang kahulugan ng buhay? Kahit gaano ka pa kagaling lumangoy para hindi malunod, paano kung malunod ka sa malalaking alon ng buhay? Hindi mo malalaman ang sarili mong halaga.

Gayundin, kahit gaano pa kagaling ang grades mo, kung hindi mo magagamit ang abilidad na iyon para sa tamang bagay, anong saysay nito? Kahit gaano ka pa katalino, kung hindi ka naman makakapunta sa langit, anong saysay nito?

Sinabi ni Jesus: "Sapagkat ano ang mapapakinabang ng tao, kung makamtan niya ang buong sanglibutan, at mawalan siya ng kaniyang buhay?"

Gaya ng nabanggit, si Schweitzer ay isang multi-talented na tao, pero hindi lang 'yun—alam niya kung paano dapat gamitin ang mga talentong iyon. Alam niya na ang mga talentong ibinigay sa kanya ay dapat gamitin para sa mga tao at para sa mundo.

At sinasabi niya na ang simbahan ang humubog sa kanya para maging ganoon. Doon, natututunan ng isang tao ang kahulugan ng kanyang buhay. Natututunan niya na siya ay isang nilalang na minamahal ng Diyos.

Ngayon, pinapahalagahan ng ating simbahan ang konsepto ng fellowship/communion. Ito ay dahil sa loob ng pakikisama, ang mga tao ay lumalago at nababago.

Alam nating lahat na ang mga bata ay lumalaki sa pamamagitan ng pakikisalamuha sa iba. Sa kabila nito, nakakagulat kung gaano karaming tao ang nagsasabing, "Ang pananampalataya ay personal kong bagay," at hindi nakikilahok sa pakikisama.

Narinig ko ito lalo na pagkatapos ng COVID: "Hindi ako magaling sa pakikisama" o "Mas madali ang mag-isa." Siguro totoo 'yun. Ganoon din ang nararamdaman ko. Mas madali ngang manatili na lang sa bahay. Pero ang nagpapalago at nagpapabago sa akin ay ang pakikisama.

Ang mga taong walang pakikisama ay mabagal lumago. Nahihirapan silang lumago. Ang mga taong naglalagay ng sarili sa loob ng pakikisama ay mabilis lumago.

Sa loob ng pakikisama, tayo ay nababago. Hindi lang ito limitado sa pananampalataya. Ganyan talaga ginawa ang tao.

Ayon sa pag-aaral ng Johns Hopkins University, 90% ng mga pasyente na sumailalim sa coronary artery bypass surgery (sa madaling salita, muntik na silang mamatay) ay hindi nagbago ng kanilang eating habits o exercise routines sa isang survey na ginawa dalawang taon matapos silang maligtas sa panganib. Kahit na muntik na silang mamatay.

Pero sa isa pang survey, nung nakatanggap sila ng suporta mula sa mga tao sa paligid nila, 80% ng mga tao ang nakapagbago ng kanilang habits.

Ganoon din ang nangyayari sa ating buhay pananampalataya. Ang ating paglago at mga totoong pagbabago sa araw-araw na buhay ay pinaka-epektibong nakakamit sa loob ng isang community na sumusuporta sa atin nang may pagmamahal.

Sa madaling salita, ito ay ang mga small groups. Ito ay ang pakikisama kung saan tayo ay nagdarasal para sa isa't isa.

Gusto mo bang magbago? Sinusubukan mo bang magbago nang mag-isa? Mayroon bang nagdarasal at sumusuporta sa iyo? Ito ay tungkol sa paglalagay ng iyong sarili sa loob ng pakikisama.

Sa madaling salita, ito ay ang patuloy na paglalagay sa iyong sarili sa lugar kung saan nandoon ang Diyos. Iyan ang simbahan, at iyan ang pakikisama. Naniniwala ako na ito ang nagpapabago sa iyo.

Naniniwala ako sa banal na simbahang katolika at sa pakikisama ng mga banal.

Iyan ang ating confession.

Pagpalain nawa kayo.

---

Português

"O que é a Igreja?" (260314.pdf)

Confissão de Fé

"Creio na santa igreja católica, na comunhão dos santos..." Amém.

Introdução

Existe um estudo que investigou o segredo da longevidade. Você já ouviu falar do termo "Blue Zones" (Zonas Azuis)? As Zonas Azuis referem-se a regiões especiais onde residem muitas pessoas saudáveis e de vida longa.

Exemplos incluem Okinawa (Japão), Sardenha (Itália) e Loma Linda (Califórnia, EUA). Por que as pessoas nessas regiões vivem tanto tempo? Qual é o ponto comum entre essas áreas? Alguém investigou isso, pensando que, se encontrasse, saberia o segredo da longevidade. Seria o clima? Não, eram todos diferentes. Seria a altitude? Não. Então deve ser a comida! Isso também era diferente. Qual era a comunalidade entre essas regiões? Era a comunidade — conexões vibrantes com as pessoas. Você vê idosos conversando em todos os lugares da cidade. Eles conversam com frequência. Eles têm envolvimento com os outros. Ao fazer isso, são menos propensos a desenvolver demência. Eles vivem muito. Eles conseguem permanecer felizes. Na Bíblia, chamamos isso de "comunhão" ou "fraternidade".

Se você quer trilhar uma vida longa que seja feliz e livre de demência, deve continuar a se colocar em uma boa comunhão. Acredito que a igreja é um lugar perfeitamente adequado para isso.

No entanto, hoje aprenderemos que não se trata apenas disso. Estamos estudando o Credo Apostólico. Esta é uma confissão de fé nascida entre os cristãos de Roma no século II. É uma declaração de fé lida ainda hoje durante os cultos em igrejas de todo o mundo.

Nela, aparece este trecho:

"Creio na santa igreja católica, na comunhão dos santos, na remissão dos pecados, na ressurreição do corpo e na vida eterna. Amém."

Hoje, quero que pensemos juntos sobre o que é a "igreja" e o que significa a "comunhão".

Falarei sobre "O que é a Igreja?" através de três pontos.

1. O que é a Igreja?

"Acreditar na igreja" é uma frase estranha. Como ela é visível aos olhos, parece que não precisaríamos declarar que "acreditamos" nela. Vamos decompor as palavras e organizá-las para entender o que significa acreditar na igreja.

• ① Santa

  "Santo" (Kadosh em hebraico) significa ser separado no conceito bíblico. E a palavra traduzida como "igreja" no original grego da Bíblia é Ekklesia. Ekklesia significa "uma reunião de pessoas que foram chamadas para fora".

  É importante quem as chamou. É Deus. Por que você está na igreja hoje? Talvez você tenha sido convidado. Ou pensou em apenas vir e ver. Pode haver várias razões. No entanto, quero que saiba hoje que o Deus que te ama te chamou. Ele quer te salvar — de uma vida que não faz sentido, uma vida sem propósito onde você não sabe para onde está indo, uma vida voltada para a destruição. Em japonês, poderíamos chamar isso de "capricho do destino", mas não, isso está errado. É a orientação de Deus. Deus organizou várias situações e ambientes, usou pessoas e talvez até organizou o que você viu no seu smartphone para te chamar aqui. Você foi separado e chamado por Deus para estar aqui hoje. Nós acreditamos nisso.

  Você está aqui hoje porque foi chamado pela misteriosa orientação de Deus. Isso é a igreja.

• ② Igreja Católica

  O que significa "católica"? Significa universal. Significa que as pessoas de todas as eras e todas as regiões são uma única família, transcendendo todas as diferenças.

  Fui convidado recentemente para a Lighthouse Christian Church na América. Não apenas aqueles que já haviam visitado o Japão, mas muitos outros me chamaram, dizendo: "Estou orando por você" ou "Me avise se houver algo que eu possa fazer". Quer eu vá para o Sri Lanka ou Taiwan, existe esse mesmo calor. Isso me faz perceber que somos uma família.

  Tornar-se cristão significa que eu também me uni a esta única família que transcende o tempo e a região.

  Esta família é enorme. A igreja é a maior reunião de pessoas do mundo. A igreja é maior que a China. É maior que a América, ou mesmo a população combinada de toda a Europa. Eu pertenço à maior equipe e grupo do mundo.

  E esta família tem um grande potencial. Você já ouviu o nome Peter Drucker? Ele é um estudioso com muitos fãs no Japão por seus livros sobre administração, mas o que ele acreditava em seus últimos anos é pouco conhecido no Japão. O que ele acreditava era isto: É a igreja que mudará a sociedade. No entanto, quantos cristãos não acreditam nisso? Você acredita? De fato, a igreja mudou o mundo através do seu modo de ser. Ela continua a mudá-lo mesmo agora.

  O sociólogo Robert Woodberry se perguntou sobre algo. Por que em alguns países a democracia está firmemente enraizada, enquanto em outros a corrupção é desenfreada? Ele pesquisou várias coisas e chegou a esta conclusão: São os missionários cristãos. Eles ensinaram as pessoas a ler e escrever, construíram hospitais e ensinaram direitos humanos básicos baseados na Bíblia. "As regiões que foram significativamente influenciadas por missionários protestantes ainda mostram desenvolvimento econômico hoje, têm melhores condições de saúde, menores taxas de mortalidade infantil, menos corrupção, maiores taxas de alfabetização e padrões educacionais mais elevados."

  Quero que você saiba que a igreja é a família de Deus, e eu pertenço a ela. E isso é um poder que muda a sociedade. É uma luz que brilha nas trevas.

2. A Comunhão dos Santos

Isso se refere à interação entre os cristãos — que nos amamos uns aos outros. Anteriormente falamos sobre "acreditar na igreja", e podemos considerar isso como um conjunto com a "comunhão dos santos".

Todo mundo sabe que o exercício é importante, mas o que importa não é apenas saber isso, mas sim: "O que eu vou fazer hoje?". É a mesma coisa. Enquanto "acreditar na igreja" se referia à igreja universal e mundial, precisamos trazer isso para o "aqui agora".

Isso significa a igreja visível construída em cada região — a comunhão dentro desta igreja onde você está sentado agora. Significa acreditar no poder da comunhão encontrada ali e nos benefícios recebidos dela. Significa acreditar que existe um grande significado nessa comunhão e que a bênção de Deus está ali.

• Salmo 133:1-3 "Oh! Como é bom e quão suave é que os irmãos vivam em união!... Porque ali o Senhor ordena a bênção e a vida para sempre."

  A Bíblia diz que há uma bênção na comunhão.

Além disso, somos transformados dentro da comunhão. Albert Schweitzer, que se envolveu em missões médicas na África por mais de 50 anos e recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1952, era um homem de muitos talentos. Ele não era apenas Doutor em Medicina, mas também uma autoridade mundial em pesquisa de Bach e um intérprete de primeira classe. Ele também era Doutor em Filosofia e Doutor em Teologia. Este homem disse o seguinte:

"As crianças devem ser trazidas à igreja, mesmo que não consigam entender. Aquela atmosfera invisível e solene naquele lugar é a coisa mais valiosa na educação. Ela apoiará suas vidas mesmo em tempos de dificuldade."

Para simplificar, trata-se de "respirar o ar" da igreja? Para os adultos também, trata-se de continuar a se colocar no lugar onde Deus está. É isso que nos transforma.

Existem várias lições: natação, futebol, piano e dança. Não importa o quão bom alguém se torne nelas, e se não souberem o significado da vida? Não importa o quanto alguém aprenda natação para não se afogar, e se se afogar nas ondas revoltas da vida? Eles não saberiam o seu próprio valor.

Além disso, não importa quão excelentes sejam as notas de alguém, se não puderem usar essa habilidade para as coisas certas, que significado isso tem? Não importa o quão inteligente alguém se torne, se não puder ir para o céu, que significado isso tem?

Jesus disse: "Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma?"

Como mencionado anteriormente, Schweitzer era uma pessoa multitalentosa, mas não apenas isso — ele sabia como esses talentos deveriam ser usados. Ele sabia que os talentos que lhe foram dados deveriam ser usados para as pessoas e para o mundo.

E ele diz que foi a igreja que o moldou para ser assim. Ali, uma pessoa aprende o significado de sua vida. Aprende que é um ser amado por Deus.

Agora, nossa igreja valoriza o conceito de comunhão/fraternidade. É porque dentro da comunhão, as pessoas crescem e são transformadas.

Todos sabemos que as crianças crescem através da interação com os outros. Apesar disso, é surpreendente como muitas pessoas dizem: "A fé é um assunto pessoal meu" e não têm comunhão.

Comecei a ouvir isso especialmente depois do COVID: "Não sou bom em comunhão" ou "É mais fácil estar sozinho". Isso provavelmente é verdade. Eu me sinto da mesma forma. É muito mais fácil apenas ficar em casa. Mas o que me faz crescer e me muda é a comunhão.

As pessoas que não têm comunhão crescem lentamente. Elas acham difícil crescer. As pessoas que se colocam dentro da comunhão crescem rapidamente.

Dentro da comunhão, somos transformados. Isso não se limita à fé. É assim que os seres humanos são feitos.

De acordo com um estudo da Universidade Johns Hopkins, 90% dos pacientes que passaram por uma cirurgia de ponte de safena (em outras palavras, eles quase morreram) não haviam mudado seus hábitos alimentares ou rotinas de exercícios em uma pesquisa realizada apenas dois anos após terem sido salvos do perigo de morte. Mesmo tendo quase morrido.

Mas em outra pesquisa, quando receberam apoio das pessoas ao seu redor, 80% das pessoas conseguiram mudar seus hábitos.

A mesma coisa acontece em nossa vida de fé. Nosso crescimento e as mudanças reais na vida diária são melhor realizados dentro de uma comunidade que nos apoia com amor.

Especificamente, são os pequenos grupos. É a comunhão onde oramos uns pelos outros.

Você quer mudar? Está tentando mudar sozinho? Existe alguém que ora por você e te apoia? Trata-se de se colocar dentro da comunhão.

Em resumo, trata-se de continuar a se colocar onde Deus está. Isso é a igreja, e isso é a comunhão. Acredito que é isso que te transforma.

Creio na santa igreja católica e na comunhão dos santos.

Essa é a nossa confissão.

Que haja bênçãos sobre vocês.

---

茨城県つくば市にあるキリスト教会、つくばライフチャーチ（Tsukuba Life Church）の公式ブログです。

私たちは福音派のプロテスタント教会で、聖書のメッセージ、礼拝、イベント情報などを発信しています。どなたでも歓迎します。

This is the official blog of Tsukuba Life Church, an Evangelical Protestant Christian church located in Tsukuba City, Ibaraki, Japan.

We share Bible messages, worship information, and community events. Everyone is welcome.

這裡是位於日本茨城縣筑波市的 筑波生命教會（Tsukuba Life Church） 官方部落格。

我們是一間福音派基督新教教會，分享聖經信息、禮拜聚會及各類活動資訊，歡迎任何人參加。 这里是位于日本茨城县筑波市的 筑波生命教会（Tsukuba Life Church） 官方博客。

我们是一间福音派基督新教教会，分享圣经信息、礼拜聚会及各类活动资讯，欢迎任何人参加。